Битва при Босворте
Battle of Bosworth
22 августа 1485 года
Ричард III
7 августа 1485 Генрих Тюдор, граф Ричмонд, высадился в Уэльсе с армией, состоявшей из примерно 2000 французских наёмников и небольшого количества английских рыцарей. Продвигаясь по Уэльсу, Генрих постоянно получал подкрепления, после чего он прошел через Шрусбери, Стаффорд и Эйтерстоун.
Ричард находился в Ноттингэме, и 19 августа двинулся оттуда в Лестер. 21 августа две армии оказались на расстоянии прямого контакта в 2-3 милях к югу от города на Босвортском поле. Армия Ричарда (без учета сил братьев Стэнли) насчитывала чуть менее 8000 человек, в то время как у Генри Тюдора было лишь около 5000. Однако верность лордов Стэнли Ричарду была весьма сомнительной, и в ходе боя они перешли на сторону Генри, что дало тому дополнительно около 4000 человек.
читать дальшеВ армии Генриха было очень мало англичан (менее 1000 во всей армии). 300-500 из них были изгнаны из Англии, а кто и сбежал от правления Ричарда, а остаток составляли люди Талбота и дезертиры из армии Ричарда. Историк Джон Макки полагает, что 1 800 французских наемников, во главе с Филбертом де Шандье составляли ядро армии Генриха. Шотландская легенда гласит, что шотландские наемники также служили Тюдору в его вторжении, хотя Макки отклоняет это предположение, говоря, что если и были шотландские войска среди солдат Генриха, они были несколькими компетентными капитанами. Французы вообще смотрели свысока на военные навыки шотландцев, считая ниже своего достоинства нанимать их в большом количестве. Всего армия Генриха составляла 5 000 солдат, существенная часть которых были новичками, собранными в Уэльсе.
Сражение происходило на Амбионском холме и около него, и продолжалась всего лишь около двух часов. Ричард расположил своих людей большей частью на Амбиенском холме, разделив их на три части, сам руководя в центре. Ричард занимал более выгодную позицию, но потерял это превосходство, когда Герцог Норфолк атаковал наступавший авангард Оксфорда, когда тот еще разворачивался. Лорд Оксфорд принял бой, и герцог Норфолк, командовавший передовым отрядом Ричарда, был убит в первой же атаке. В течение часа битва была примерно равной, но Ричард проиграл ее из-за предательства. Оба лорда Стэнли перешли на сторону противника, но еще более разрушительным было то, что граф Нортумберленд, так и не ввел арьергард в бой, когда увидел, что сделали Стэнли.
В этот момент в отчаянии, Ричард принял рискованное решение: он решил лично возглавить атаку на центр противника, убить претендента — и тем самым решить исход боя (благо, бело-зеленый штандарт Ричмонда уже был виден у подножия холма, на котором расположились войска короля). Анонимная «Баллада о Босвортском поле», написанная, вероятно, одним из участников этого сражения, повествует, что Ричард попросил перед этой атакой надеть ему на шлем английскую корону, чтобы «умереть королём». Он повел в атаку 800 королевских стражников и прорвался к Генриху.
Авантюрная атака началась успешно — королю удалось даже убить знаменосца Тюдора сэра Уильяма Брандона, опрокинув на землю штандарт Генриха, и сбить с коня ударом копья в голову бывшего знаменосца короля Эдуарда IV. Но телохранители Генриха окружили своего повелителя и смогли создать заслон между ним и Ричардом. Уильям Стэнли начал атаку, увидев отделённого от своей свиты короля в стане Генриха. Он повел своих солдат в борьбу на стороне Ланкастеров. Превзойденная численно, группа Ричарда была окружена и постепенно отступала назад через болота. Лошадь короля завязла в трясине, и он был вынужден продолжить борьбу пешком. Его телохранители предложили ему своих лошадей, чтобы сбежать, но Ричард отказался. Все летописцы соглашаются в том, что Ричард боролся до конца. Окружённый уэльскими копьеносцами, последний король Йорков умер на поле битвы. Войска Ричарда распались узнав о его смерти. Нортумберленд и его воины бежали, а Норфолк был убит.
Корона Ричарда упавшая во время последней схватки, была найдена и возложена на голову Генри изменником Стэнли. Тело Ричарда было раздето, отвезено в Лестер, выставлено на всеобщее обозрение, и лишь затем захоронено. В битве при Босворте погиб последний король из династии Плантагенетов, и это был последний случай в истории, когда английский король пал на поле брани.
Генрих VII Тюдор